苯系物通常指苯及其衍生物的总称，是一类分子结构中含有苯环的挥发性有机化合物（VOCs）。它们广泛存在于工业生产原料、产品以及环境污染物中。

苯系物种类繁多，但通常环境监测和健康风险关注的重点是以下八种，有时也特指“三苯”——苯、甲苯、二甲苯：

苯（Benzene）

结构：最简单的苯系物，只有一个苯环。

特性：无色透明，有芳香气味，易挥发，易燃。

危害：强致癌物。被世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）列为1类致癌物（明确对人类致癌）。长期接触可引起白血病，并损害造血系统、神经系统。

甲苯（Toluene）

结构：苯环上的一个氢原子被甲基（-CH₃）取代。

特性：无色透明，有类似苯的气味，挥发性强。

危害：主要对中枢神经系统有麻醉作用，对皮肤和粘膜有刺激性。长期接触可引起神经衰弱综合征等。其致癌性远低于苯。

二甲苯（Xylene）

结构：苯环上的两个氢原子被两个甲基取代，根据甲基位置不同分为邻二甲苯、间二甲苯和对二甲苯三种异构体。

特性：无色透明，有芳香气味，三种异构体的理化特性相近。

危害：主要对中枢神经系统和植物神经系统有麻醉作用，并对粘膜有刺激作用。长期接触可能导致神经衰弱综合征和呼吸道刺激。

乙苯（Ethylbenzene）

结构：苯环上的一个氢原子被乙基（-CH₂CH₃）取代。

特性：无色液体，有芳香气味。

危害：对眼睛、皮肤、呼吸道有刺激作用，高浓度对中枢神经系统有抑制作用。

苯乙烯（Styrene）

结构：苯环上连接了一个乙烯基（-CH=CH₂）。

特性：无色油状液体，有特殊芳香气味。

危害：对眼和呼吸道有刺激作用，长期接触对中枢和周围神经系统有毒性作用。被IARC列为2A类致癌物。

主要来源：苯系物的来源非常广泛，可分为自然源和人为源，但人为源是主要问题。

工业来源：

化工生产：作为基础化工原料，用于生产塑料、合成橡胶、纤维、染料、农药、医药、炸药等。

油漆和涂料：作为有机溶剂广泛用于油漆、涂料、稀释剂、粘合剂中。

装饰装修材料：人造板材、家具、壁纸、地毯等使用的胶粘剂和溶剂会释放苯系物。

交通来源：

汽车尾气：汽油中含有苯系物（如甲苯、二甲苯是汽油添加剂以提高辛烷值），不完全燃烧后随尾气排出。

加油站和石油化工厂：油品挥发会产生苯系物。

日常生活来源：

吸烟：烟草烟雾是室内苯的重要来源之一。

家用化学品：清洁剂、消毒剂、化妆品、香水等可能含有苯系物。

打印机、复印机：墨粉和墨水可能释放苯系物。

苯系物主要通过呼吸道吸入、皮肤接触和消化道进入人体，对健康造成多方面影响：

致癌性：尤其是苯，是公认的强致癌物。

血液毒性：苯会损害骨髓造血功能，引起再生障碍性贫血、白血病等。

神经毒性：大多数苯系物对中枢神经系统有麻醉和抑制作用，导致头晕、头痛、恶心、乏力、意识模糊等症状。

生殖发育毒性：可能影响生殖系统，并对胎儿发育造成危害。

粘膜刺激：对眼睛、皮肤、呼吸道有刺激作用。